臭虫长期被疑为有传播疾病的可能，在非洲，有因臭虫大量吸血引起贫血，或诱发心脏病及感冒的报道

臭虫夜晚吸血骚扰，使人不能安眠，长期叮咬、吸血，可引起人的贫血、*、神经-衰弱，而且由于臭虫叮刺时将唾液注入人体，放出一种扩张血管的刺激性物质，引起瘀点或瘙痒性风团，常排列成行，可使皮肤敏感性较高人的局部出现红肿，痛痒难忍。

会随衣服、手提箱、家具和其它个人物品传播，也会通过旧家具或租用家具传播，住宅、旅馆、饭店、影剧院、公共交通车站以及公共洗手间都有可能发现臭虫，因此，在这些地点更要注意。

防治臭虫的基本方法（也是根本方法），是保持房屋的清洁，定期修补房屋细缝，及时在容易滋生臭虫的场所用杀虫剂处理。

（1）有臭虫的房屋，特别是木房，须进行整修。墙壁、地板等缝隙都要用油灰或石膏油灰嵌缝。家具如床、桌、椅缝隙，也要用油灰嵌缝，使臭虫无处滋生；

（2）将床上（除床板）的物品全部清理出来，被子、枕头、衣服等在太阳下暴晒。将床板正反两面进行荃面打湿。其它孳生场所如柜子、床架缝隙、房间角落也进行灭臭虫药处理，没什么刺激味

（3）有条件的也可用蒸汽杀灭；

（4）从室外取回的衣服、被褥、行李、家具都要检查，发现臭虫要处理后才送进室内。